Boy Meets Girl |
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| 9.記憶 | |
| 十五年前の空港ロビーは底冷えのする十二月。記念すべき「レプリカ移住団」の第一陣が集まっている。 "地球の複製を作る" 「地球移住計画」は表向き、"Ｒ計画"と報道されていた。 レプリカはただのコピーではなく、やがて滅び行く、現在の地球"オリジナル"とすり替わる運命にあった。汚染が進んだ地球では、もはや人類の進化は閉ざされた。 何年も何年も、激論が繰り返された「世界連邦会議」で、ある一つの決定が下される。選ばれた人間、つまり今後の人類の原型（オリジナル）が、レプリカに運ばれることで人類滅亡を回避する試み…… 研究員の間では「ノアの箱舟」と言われたロケットに乗りこむのは、まずレプリカの草創を託された、プロジェクトチームの家族であった。 だが、一組の男女が険しい顔でいがみ合っている。男は女をなだめようと必死だった。 「僕らならまたやり直せる」 「やり直せる？ 生まれた子供を殺してでも、あの星へ行くのね？」 「仕方ないじゃないか。セックスで、効率よく優秀な遺伝子を残すのは難しい。第一、同じ遺伝子が存在するコトさえ無駄だというのに」 「あなた……私とあなたの子供よ？ 研究対象じゃなくて、私とあなたの子供なのに？ その他には何も感じないの？ ねぇっ！ 私の言ってること、判る？」 女は興奮した様子で男に食ってかかる。 「あぁ、可愛いよ。子供というものは。しかし、意味のない子孫を残して、また過ちを繰り返すのか？ 飽和状態で滅びるこの地球のように。おまえこそ判ってるのか？」 「過ち？ ねぇ、愛し合ったコトすら否定するというの？ ずっと繰り返された歴史の、私たちの営みを過ちだと？ あなたが生まれたコトは？ 私たちが出会ったコトは？」 「じゃあ、どうしてもTactとKyrie、どちらも、選べないと言うんだな？」 「選ぶも何も、私がお腹を痛めたのよ？ あなたの子供だから……」 「懐妊した時、政府がどちらかの遺伝子を"削除"することで "自然分娩"を認めてくれたのを忘れたのかっ？」 「原則には必ず例外があるわ。そのくらいの融通がきかないの？」 「……」 「あなた、いつかこの星は滅びるわ……でも、私はどちらか一人を選んでまで、あなたについていくつもりはありません」 「おまえ……」 移住用のＩＤカードを女は床に捨てヒールで踏みつける。 パキンと乾いた音が一度だけ鳴った。 「……」 「さようなら……あなた……」 女は男の腕から赤ん坊を一人抱きとった。そしてゲートを引き返し、ガラスの向こうから出発する夫を見送った。いや、夫だった男を。このプロジェクトは若い彼がパイオニアとなっていたのだから。 赤ん坊の足の裏には"Kyrie"と赤い文字で書かれていた。満面の笑みを浮かべて眠る"Kyrie"は何もしらない。 女はコートの襟をたてて"Kyrie"を産着でしっかり包み込んだ。振り返らないでただ、雑踏へ舞い戻る。 |